Si estabas esperando el regreso del mando de Valve, ya hay fecha marcada en el calendario: el nuevo Steam Controller se pondrá a la venta el 4 de mayo a las 10:00 PT en varios mercados internacionales, incluyendo Estados Unidos, Reino Unido, Europa, Canadá, Australia, Japón, Corea del Sur, Hong Kong y Taiwán.
Precio y disponibilidad del nuevo mando
Valve ha confirmado que el periférico llegará con un precio de 99 dólares en Estados Unidos, 149 dólares canadienses, 99 euros, 85 libras y 149 dólares australianos. La compañía apunta así a un lanzamiento amplio desde el primer día, aunque reconoce que la demanda podría superar sus previsiones iniciales.
El lanzamiento del mando forma parte de la nueva oleada de hardware de Valve, una familia que también incluye Steam Machine y el visor Steam Frame VR. Sin embargo, no todos los dispositivos llegarán al mercado al mismo tiempo, y la razón está directamente relacionada con la situación actual de los componentes de PC.
Por qué Steam Controller llega antes que Steam Machine
En una entrevista con Polygon, Steve Cardinali, ingeniero de hardware de Valve, explicó que el mando está listo para salir porque es un producto menos condicionado por la escasez de componentes. Su frase resume bien la situación: el controlador no necesita RAM y no es tan complejo de fabricar como un PC completo.
Valve había retrasado anteriormente los detalles de precio y lanzamiento de su nueva gama de hardware debido al fuerte incremento en el coste de componentes, especialmente la memoria. Según los datos citados en el contexto de la industria, los precios contractuales de la DRAM habrían subido más de un 170% interanual, un golpe importante para cualquier dispositivo basado en arquitectura de PC.
Una estrategia escalonada, pero no improvisada
Cardinali también quiso dejar claro que este calendario no rompe del todo los planes originales de Valve. La compañía siempre contempló estos productos como dispositivos distintos, aunque diseñados para funcionar bien juntos. En especial, Steam Machine y Steam Controller se entienden como una pareja natural dentro del ecosistema de juego en salón.
La prioridad, según Valve, era no lanzar Steam Machine antes de tener disponible el mando. En otras palabras, el controlador debía estar en el mercado para acompañar al PC cuando este estuviera listo. Por eso, mantenerlo guardado mientras se resuelven los problemas de componentes no tenía demasiado sentido para la compañía.
Qué implica para el ecosistema Steam
El movimiento refuerza la intención de Valve de seguir ampliando su presencia más allá del PC tradicional. Tras el éxito de Steam Deck, la empresa parece decidida a consolidar un ecosistema de hardware más flexible, con opciones para juego portátil, realidad virtual y salón.
Por ahora, el protagonista inmediato será el nuevo Steam Controller. Su llegada en mayo servirá como primer paso de esta nueva etapa, mientras Steam Machine y Steam Frame VR siguen pendientes de concretar sus respectivos planes de lanzamiento.
